Seinäjoen kaupunki kehittää laajasti tiedolla johtamista hyödyntämällä tekoälyä, automaatiota ja data-analytiikkaa. Ruokapalveluissa on kaupungin tietohallinnon ja paikallisen teknologiayrityksen River IT Oy:n kanssa kehitetty ratkaisuja, jotka auttavat ennustamaan ruoan menekkiä aiempaa tarkemmin, vähentävät ruokahävikkiä ja tukevat päätöksentekoa luotettavan tiedon avulla.
Ruokapalveluasiantuntija Riina Puranen kertoo, että kehitystyön lähtökohtana on ollut käytännön tarve saada parempaa tietoa ruokailijamääristä ja ruokahävikistä. Tällä hetkellä ruokapalveluissa kerätään tietoa muun muassa ruokalistoista, valmistetuista ruokamääristä, ruokailijamääristä ja hävikistä. Tietoa yhdistämällä voidaan tunnistaa esimerkiksi suosituimpia ruokalajeja, vertailla suunniteltuja ja toteutuneita ruokailijamääriä sekä seurata hävikin vähentämiseen tähtäävien toimenpiteiden vaikuttavuutta.
Ruokahävikin seurannassa käytettävä Haasku-järjestelmä on kehitetty yhteistyössä kaupungin ja River IT Oy:n kanssa. Järjestelmään kirjataan päivittäin muun muassa lautashävikki, tarjoiluhävikki, lahjoitetun ruoan määrä sekä varastohävikki. Tekoäly helpottaa hävikin kirjaamista: käyttäjä voi ottaa valokuvan digitaalisen vaa’an näytöstä, minkä jälkeen tekoäly tunnistaa punnitustuloksen ja tallentaa sen järjestelmään automaattisesti. Lisäksi järjestelmässä hyödynnetään konenäköön perustuvaa tekoälymallia, joka tunnistaa lautaset videokuvasta reaaliajassa.
Kaupungin tietohallintojohtaja Sami Varjo näkee ratkaisun osana laajempaa kaupungin digitalisaatiokehitystä. Kun tieto saadaan yhdistettyä ja automatisoitua osaksi raportointia, voidaan vähentää manuaalista työtä, parantaa tiedon laatua ja tehdä päätöksiä ajantasaisen tiedon pohjalta.